Inauguración del Colegio Ruta de la Plata
El 11 de septiembre de 2009 tuvo lugar la inauguración oficial del Colegio Concertado "Ruta de la Plata" en los "Altos de Cantalgallo". El Alcalde de la Ciudad, José María Ramírez Morán, y el Presidente de "Profesores de Almendralejo, Sociedad Cooperativa de Enseñanza", titular del Centro, José Cuesta González, cortaron las cintas simbólicas de inauguración en la entrada del edificio principal, en presencia del Profesor del Centro, Guillermo Rowe Fernández-Gao, que actuó como maestro de ceremonia del acto. Las instalaciones fueron bendecidas por el Párroco de San Roque, Simón Casimiro Salamanca, quien deseó que en el Centro se conciliaran la sabiduría y la verdad para conseguir un Almendralejo mejor.
En el Salón de actos, José Cuesta recordó los avatares vividos por el grupo de profesores, antiguos docentes del Colegio Santa Ana, en los tres últimos años, referentes a la constitución de la cooperativa, la transmisión de la autorización para ejercer la docencia como centro concertado y la construcción del centro, que había supuesto un desembolso por parte de los cooperativistas de unos 4,5 millones de euros; para concluir que, hoy era un día grande para el centro después de tantas reuniones y sacrificios.
El Alcalde de Almendralejo se congratuló igualmente por la construcción del centro, recordando el largo recorrido administrativo que había llevado y la cooperación prestada desde el Ayuntamiento, valorando muy positivamente la iniciativa de los profesores que, en tiempos de crisis, reabrieron una empresa educativa que se iba a cerrar, bajo el modelo cooperativo, en el que empresarios y trabajadores son los mismos y cuya actuación siempre roza la utopía. Felicitó a todos los que han hecho posible esta empresa educativa, transformadora de personas, recordando que la mayor riqueza de un país es la educación.
Las arquitectas del proyecto han sido Maite Donoso Mora y María José Martínez. El centro se levanta en un solar de 10.500 m2, cedido por el Ayuntamiento, mediante concesión demanial, ocupando el edificio 5.100 m2, distribuidos en tres plantas, con aulas para 26 unidades (dos líneas) de 3 a 16 años, en los ciclos Infantil, Primaria y Secundaria, funcionando cada uno de ellos por sí mismo, con accesos, recorridos e instalaciones propias. Cuenta, además, con otras aulas de usos múltiples (talleres, informática, música, dibujo, audiovisuales, laboratorios...), un gimnasio cubierto de 500 m2, y otros espacios para biblioteca, salón de actos, comedor, zonas de administración y dirección, pistas deportivas y zonas de recreo. El Centro ofrece el aula matinal desde las 7.30 de la mañana, comedor y actividades complementarias por la tarde.
Restauración de "El santo del amo"
A finales de 1926, a propuesta del concejal Guillermo García Romero de Tejada (que también era director del periódico local, "El Defensor de los Barros") el Ayuntamiento de Almendralejo compraba el cuadro "El santo del amo", de Manuel Antolín Romero de Tejada, por 3.000 ptas, que tuvo que pagar en tres anualidades de 1.000 ptas, por no contar en aquel momento con presupuesto para hacer el pago al contado. El cuadro había estado expuesto en la Exposición de Bellas Artes de Madrid, en julio de aquel año y había recibido muy buenas críticas de dos relevantes pintores extremeños, Adelardo Covarsí y Eugenio Hermoso, lo que constituía toda una garantía para los ediles almendralejenses.
En el pasado mes de marzo el cuadro fue trasladado a Sevilla para ser restaurado por un equipo de profesionales formado por Juan Luis Coto Cobos, Rafael López Gómez y Bália Casademunt Barrio. Se ha vuelto a exponer al público en la Sala de Comisiones del Ayuntamiento de la Ciudad el 7 de octubre de 2009, fecha en la Bália desarrolló en el Salón de Plenos de la Institución una conferencia sobre "El desarrollo de los tratamientos de conservación y restauración de la obra pictórica".
Bália Casademunt, natural de Almendralejo, es Licenciada en Bellas Artes (Sección "Pintura") por la Universidad Complutense de Madrid, donde realizó en 1986 la Tesis de Licenciatura sobre "La obra muralista del pintor Francisco Hohenleiter: Rescate de uno de sus conjuntos pictóricos"; especialista en Conservación y Restauración por la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Sevilla, ha recibido el honor de ser nombrada Académica Correspondiente por la Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla, en 1992.
Su labor de conservación y restauración de obras de arte es muy extensa, y en ella se encuentran varias obras de Manuel Antolín, como los dos retratos del niño Gabriel Garrido, quizás de las obras más antiguas del artista, del año 1915, respectivamente, vestido de marinero y con pañuelo de sandía; el "Segador extremeño" de 1921, anónimo homenaje a los hombres de la tierra; el "Niño de la naranja", y "Don Sebastián de Morras" (copia de Velázquez), que se colgaron en una Exposición conjunta con Nicolás Mejía en 1922, en el Ateneo de Badajoz; y "De la Tierra de Barros", exhibido en la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929; con lo que su conocimiento de la producción de este artista es muy completa y así lo ha traslucido en la obra de restauración realizada.
Bália Casademunt fue presentada por el Cronista Oficial de Almendralejo, Francisco Zarandieta Arenas, quien destacó lo más relevante de su biografía, señalando finalmente que "para que perviva el autor-artista, el restaurador-artista debe respetar la concepción del arte del primero, y por tanto conocerlo tanto como sea posible para ponerse en su lugar: la restauración no puede ser sólo una cuestión de técnicas físico-químicas, sino una manera de ser que lleva a una aproximación espiritual entre ambos artistas".
La restauradora señaló los desperfectos que tenía el cuadro, con un soporte muy deteriorado con varias incisiones y rotos, así como la moldura, también obra del autor. Indicó el proceso de restauración, en especial el reintelado del soporte; y señaló que se había puesto de manifiesto un paisaje que había estado oculto resuelto por el autor con una pincelada genial que mostraba en la lejanía un cortijo extremeño.
El cuadro representa una escena costumbrista en un paisaje con viñedos al fondo, en la que aparecen siete personajes que, portando presentes de la tierra, frutos y animales (gallo, melones, sandía, melocotones, uvas), van a festejar el santo del amo, del dueño de la finca donde trabajan. En el centro, un mozo (las otras seis figuras representan mozas), que hace de eje simétrico del cuadro, mira embelesado a su acompañante lo que provoca las miradas y sonrisas cómplices de otras cuatro mozas, dispuestas de dos en dos; la séptima persona, en cambio, parece ajena a la escena romántica entre los jóvenes y mira dulcemente a los espectadores.
ALMENDRALEJO, 1508
"En la villa del Almendralejo doze días del mes de mayo año del nascimiento de Nuestro Salvador Jesucristo de mill e quinientos e ocho años". Así comienza la crónica de los Visitadores de la Orden de Santiago que está desgraciadamente incompleta en el Libro 1107C, del Archivo Histórico Nacional. Órdenes Militares. Orden de Santiago, conservándose solamente las páginas 480 a 487.Los Visitadores, que acostumbraban cada cierto tiempo, tres o cuatro años, inspeccionar las propiedades de la Orden y ordenar ciertos mandatos a los mayordomos, nos fueron dejando importantes instantáneas de Almendralejo en los más variados aspectos.
ALMENDRALEJO, 1608
Los problemas de una sociedad agraria extremeña
La villa seguía bajo el temor que suscitó la fuerte crisis motivada por la peste de los años anteriores (1598-1603), por lo que cualquier rumor de rebrote epidémico les hacía poner sobre aviso y tomar medidas defensivas frente a ella. Como les llegan noticias de que en Zafra "hay muchas enfermedades de que muere mucha gente y hay escándalo de ello", por lo que acuerdan, el 8 de agosto, que el médico de la villa vaya a entrarse y comprobar si hay peligro de contagio. En esta ocasión, no hubo incidencia notable en la población almendralejense.
Otro de los graves problemas que afectaban a estas poblaciones era la estrecha dependencia que tenían respecto a la evolución de las cosechas (trigo y cebada, principalmente). En este año, después de varios años catastróficos, los buenos temporales salvaron la cosecha, que se presentaba tan buena que en marzo se ordenaba vender el trigo, que poseían distintos Depósitos del Cabildo, al precio de la tasa (18 reales la fanega) porque podría bajar mucho el precio después de la cosecha que se avecinaba. A finales de año, aprovechando la baja el Pósito compraba trigo a 13 reales la fanega.
ALMENDRALEJO, 1708
El día 3 de enero de 1708 está fechado un Vecindario, mandado hacer en virtud de una carta orden del Presidente de Hacienda (Madrid, 9-12-1707) en la que se indicaba que Su Majestad deseaba conocer las vecindades y poblaciones de cada localidad. La necesidad de de conocer la población castellana en tiempos de la guerra de Sucesión debió ser general, porque se han encontrado vecindarios semejantes en otros territorios.
Homenaje a Manuel Esteban Vivas Santillán (14-04-2008)
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Con la presencia del Presidente de la Junta de Extremadura, Alcalde de Almendralejo, Consejera de Sanidad y Dependencia de la Junta, Presidente de la Diputación Provincial de Badajoz y Presidente de la Plataforma por la Sanidad Pública “Tierra de Barros”, tuvo lugar en el Centro Cívico de Almendralejo un sencillo y emotivo acto de homenaje a Manuel Esteban Vivas Santillán, quien durante muchos años ha sido Presidente de la Plataforma Pro-Hospital. Al acto asistieron numerosas personas y colectivos, así como el Alcalde de Zafra, su ciudad natal.